Een onlosmakelijk onderdeel
Topigs Norsvin is de grondlegger van ‘Balanced Breeding’, een filosofie die al meer dan drie decennia de leidraad vormt voor ons genetisch programma.
Balanced Breeding combineert economische vooruitgang met biologisch evenwicht en duurzaamheid op de lange termijn in de gehele varkensvleeswaardeketen. In plaats van zich te richten op afzonderlijke eigenschappen, integreert deze aanpak productie-efficiëntie, robuustheid, welzijn, vleeskwaliteit, gedrag en milieu-impact in één samenhangende fokstrategie.
Deze aanpak levert het volgende op:
- Lagere biggensterfte en een betere overlevingskans
- Robuuste varkens die geschikt zijn voor groepshuisvesting en zich ontwikkelende welzijnssystemen
- Geoptimaliseerde voerefficiëntie zonder dat dit ten koste gaat van de vleeskwaliteit
- Hoge karkaswaarde en verwerkingsopbrengst
- Genetische diversiteit op lange termijn en duurzame vooruitgang
Terwijl genomische selectie de genetische vooruitgang versnelt, zorgt Balanced Breeding ervoor dat de vooruitgang in de loop van de tijd duurzaam, meetbaar en gereguleerd blijft.
Balanced Breeding vormt een integraal onderdeel van ons programma; het wordt geïmplementeerd, gemeten en voortdurend verfijnd om waarde te creëren in de hele keten.
Selecteren met volledig overzicht
De eland achter de bomen zien
Stel je voor dat je in een sportwagen rijdt. De motor is krachtig, de auto accelereert steeds sneller en je legt meer afstand af dan ooit tevoren. Maar snelheid alleen is niet genoeg. Je hebt ook vooruitziendheid nodig: het vermogen om te anticiperen op wat er voor je ligt, zelfs als dat gedeeltelijk aan het zicht onttrokken is.
Zou je de eland op tijd willen zien om te kunnen reageren?
Met genomische selectie is de snelheid van de genetische vooruitgang aanzienlijk toegenomen. Naarmate de vooruitgang versnelt, wordt het steeds belangrijker om biologische interacties te begrijpen. Het selecteren op één eigenschap beïnvloedt andere eigenschappen, of we ons nu bewust zijn van dat verband of niet. Biologische systemen zijn onderling verbonden en vereisen zorgvuldige monitoring.
In de praktijk: geboren is hetzelfde als gespeend
Hoe evenwichtige fokkerij leidt tot meetbare verbeteringen in de prestaties van de moederdieren.
Norsvin Landrace
Een duidelijk voorbeeld van de ‘Balanced Breeding’-aanpak is te zien in de Norsvin Landrace-moederlijn, waar het principe geldt: elk geboren biggetje moet door zijn eigen moeder worden gespeend.
Toen uit gegevens van het Landrace-fokprogramma tussen 2003 en 2008 een ongunstige trend in de biggensterfte bleek, werd het fokdoel aangepast en werd overleving expliciet opgenomen als selectiekriterium.
Voor Topigs Norsvin is de worpgrootte slechts één onderdeel van het geheel. Deze moet in evenwicht zijn met de tepelcapaciteit, de vitaliteit van de biggen en de overleving om in de praktijk echte waarde te creëren.
De resultaten bij Norsvin Landrace:
- De totale biggensterfte (doodgeboren + vóór het spenen) is de afgelopen 15 jaar met 40% gedaald.
- Het aandeel nesten dat de tepelcapaciteit* overschrijdt, is de afgelopen tien jaar met tweederde gedaald.
*Nesten die de tepelcapaciteit overschrijden, worden gedefinieerd als een nest waarbij het aantal levend geboren biggen groter is dan het aantal functionele tepels.
Een fokfilosofie voor de lange termijn
Evenwichtige fokkerij vormt de basis van ons fokprogramma en is al meer dan drie decennia de leidraad voor onze genetische vooruitgang.
Het principe is duidelijk: genetische vooruitgang moet hand in hand gaan met biologisch evenwicht. Door zich uitsluitend op enkele kenmerken te richten, kunnen weliswaar op korte termijn voordelen worden behaald, maar dit leidt vaak tot ongewenste afwegingen.
Evenwichtige fokkerij combineert daarom vooruitgang op een breed scala aan eigenschappen, waaronder:
- Productie-efficiëntie
- Robuustheid en weerstand tegen ziekten
- Gedrag en sociale interactie
- Structurele degelijkheid
- Vlees- en karkaskwaliteit
- Genetische diversiteit voor toekomstige generaties
Deze wetenschappelijk onderbouwde aanpak maakt consistente en verantwoorde genetische vooruitgang mogelijk en ondersteunt tegelijkertijd de duurzaamheid op lange termijn van de varkensvleesproductie.
Genetica omzetten in meetbare waarde
Balanced Breeding koppelt genetische vooruitgang aan meetbare resultaten in de hele productieketen.
Op het bedrijf betekent dit een verbeterde voederconversie, lagere sterfte, structurele integriteit, minder arbeidsinzet en een grotere weerstand tegen ziekten.
Bij het slachten draagt het bij aan een uniforme samenstelling van het karkas, geoptimaliseerd mager vlees, verbeterde vetkwaliteit en een hogere verwerkingsopbrengst.
Voor de samenleving draagt het bij aan een verminderde impact op het milieu, een lagere afhankelijkheid van antibiotica, het voldoen aan verwachtingen op het gebied van dierenwelzijn en het behoud van genetische diversiteit.
Door efficiëntie, productkwaliteit, robuustheid en duurzaamheid met elkaar in evenwicht te brengen, creëert Balanced Breeding waarde in de hele keten.
Ontworpen voor toekomstige productiesystemen
De varkensvleesproductie evolueert in de richting van grotere groepssystemen, minder antibioticagebruik en hogere verwachtingen van zowel de regelgevende instanties als de samenleving. De genetica moet onder deze omstandigheden betrouwbaar presteren.
Balanced Breeding pakt dit aan door te selecteren op robuustheid, gezondheid, gedrag en een solide lichaamsbouw. Het combineert directe selectie, indicatorkenmerken, genomica en grootschalige fenotypering om biologische complexiteit om te zetten in meetbare genetische vooruitgang.
Dit legt een genetische basis voor consistente prestaties in moderne productiesystemen, terwijl de biologische afwegingen die gepaard gaan met genetische verbetering op de lange termijn actief worden beheerd.