Por Imke Leemans, Especialista Global em Genética
A selecção equilibrada tem sido a base do programa de selecção da Topigs Norsvin há décadas e continuará a sê-lo nas próximas décadas. A genética é uma ferramenta poderosa para apoiar uma cadeia de valor da produção suinícola sustentável e rentável, criando pequenas melhorias que se acumulam ao longo das gerações para produzir um impacto substancial. A abordagem de melhoramento genético equilibrado da Topigs Norsvin é aplicada a todas as linhas maternas e de reprodutores terminais.
Imke Leemans é Especialista Global em Genética na Topigs Norsvin desde 2021. É mestre em ciências animais pela Universidade e Centro de Investigação de Wageningen. Nas suas funções, presta apoio genético à Alemanha, à Suíça e a quatro explorações de produção de varrascos localizadas nos Países Baixos. Contribui também para vários projetos relacionados com a robustez animal.
Benefícios da criação equilibrada
Acredito que a criação equilibrada ajuda os clientes a aumentar os seus lucros, melhora o bem-estar dos suínos e reduz a pressão sobre os recursos do nosso planeta, melhorando continuamente a eficiência.
Criação equilibrada baseada em dados
A criação moderna assenta inteiramente nos dados. Por isso, a Topigs Norsvin recolhe conjuntos extensos de dados nas suas explorações de criação. Por exemplo, os leitões nascidos nas explorações-núcleo são pesados à nascença, de acordo com o nosso protocolo de pesagem de leitões. O peso à nascença e a sua variabilidade dentro de uma ninhada são fatores-chave que influenciam a produtividade futura e contribuem para o desenvolvimento de animais mais robustos. Também registamos a sobrevivência dos leitões, a adoção cruzada e outros fatores relevantes. Isto permite-nos avaliar a capacidade maternal das porcas e a vitalidade dos leitões, informações que incorporamos diretamente nos nossos objetivos de criação. Graças a estes dados, conseguimos produzir leitões robustos e uniformes à nascença, que estão bem posicionados para se tornarem suínos de pleno valor no abate.
Maior sobrevivência dos leitões
Essa história começou há 25 anos, quando a Topigs Norsvin incorporou a sobrevivência no parto e no pré-desmame no seu programa de melhoramento genético. Além disso, acreditamos que todos os leitões nascidos devem sobreviver até ao desmame. Por isso, à medida que o tamanho das ninhadas aumentava, garantimos que o número de tetas aumentasse, para que as porcas pudessem amamentar todos os seus leitões.
A reprodução equilibrada abrange todo o ciclo de vida?
Suínos de engorda robustos
De nada adianta começar em grande se não se conseguir terminar a corrida. Por isso, os nossos esforços de melhoramento genético abrangem também a fase de acabamento. Aqui, selecionamos para uma maior robustez em condições sanitárias elevadas e convencionais, através de características como a sobrevivência na creche e no acabamento, e em condições de desafio de doenças, através da seleção para uma maior resiliência aos desafios da PRRS. Minimizamos as perdas, concentrando-nos em características de exterior robusto e qualidade das patas, articulações saudáveis — minimizando a osteocondrose detetada pelos nossos tomógrafos — e na seleção contra defeitos congénitos no nosso programa de melhoramento genético.
Por fim, pode dar um exemplo de como a seleção equilibrada melhorou uma linha da Topigs Norsvin?
Na minha opinião, a porca TN70 é um excelente exemplo de criação equilibrada (Figura). Nos últimos cinco anos, assistimos a uma melhoria de 0,8% nas taxas de sobrevivência até ao desmame. Além disso, o número de tetas por porca aumentou com o aumento do tamanho da ninhada; na verdade, o número de tetas aumentou mais do que o número de leitões nascidos vivos, o que melhora o bem-estar animal, uma vez que a porca consegue amamentar com sucesso todos os seus leitões.
