Version de novembre 2024
Prise de position sur l'édition génétique
Topigs Norsvin évalue en permanence les nouvelles technologies et leurs applications potentielles dans le domaine de la sélection porcine. L’édition génétique fait partie de ces technologies. Bien que l’entreprise reconnaisse les avantages potentiels de l’édition génétique et y ait recours pour répondre à des questions de recherche, elle ne voit pas, à l’heure actuelle, la nécessité de l’appliquer dans son programme de sélection commerciale. Cette position pourrait être réexaminée si une variante génétique était identifiée pour un caractère pertinent, à condition qu’elle n’ait pas d’impact négatif significatif sur d’autres caractères, qu’elle ne puisse pas être diffusée par la sélection traditionnelle et qu’il existe une demande claire pour des animaux présentant ce génotype modifié. À l’heure actuelle, la plupart des applications proposées de l’édition génétique chez le bétail se concentrent sur les caractères liés à la santé et au bien-être – des domaines dans lesquels la sélection traditionnelle s’est déjà révélée très efficace. Topigs Norsvin estime que tirer parti de la variation génétique naturelle au niveau des caractères liés à la santé et au bien-être constitue une solution plus durable et à long terme pour améliorer ces caractères.
Une approche équilibrée de la sélection
De nombreuses applications proposées de l’édition génétique en sélection animale visent à améliorer la santé et le bien-être des animaux, qui sont des caractères d’importance tant sociétale qu’économique. Si l’édition génétique offre la possibilité d’introduire de nouvelles variations génétiques, elle ne constitue pas la seule solution génétique pour améliorer ces caractères à fort impact. Les recherches, notamment les études menées par Topigs Norsvin, mettent en évidence une variation génétique naturelle substantielle au niveau des caractéristiques liées à la santé et au bien-être. Les méthodes de sélection traditionnelles peuvent favoriser efficacement les mutations naturelles bénéfiques sans recourir à l’édition génétique.
Depuis plus de 25 ans, Topigs Norsvin a fait de cette stratégie un élément central de son programme de sélection. Elle consiste à collecter des données de performance commerciale, qui reflètent les différences de performance dans des conditions difficiles, notamment l’exposition à diverses menaces bactériennes et virales. L’utilisation de ces données dans les évaluations génétiques a permis une sélection directe visant à améliorer les performances en conditions commerciales, ainsi qu’une sélection indirecte visant à renforcer la robustesse face aux agressions pathogènes. Les efforts en cours se concentrent également sur des caractères de robustesse spécifiques, tels que la conformation, les anomalies congénitales, la vitalité des porcelets et la survie au cours des différentes phases de production.
Au cours de la dernière décennie, Topigs Norsvin a élargi la sélection visant à améliorer la robustesse pour y inclure une résistance partielle au syndrome reproducteur et respiratoire porcin (SRRP) ainsi que la variation de la consommation alimentaire, qui sert d’indicateur de la résilience face à des agressions pathogènes multifactorielles. L’entreprise développe actuellement une nouvelle valeur d’élevage qui reflète la robustesse globale face aux défis pathogènes. L’intégration de ce caractère dans l’indice de sélection permettra d’élever des porcs qui réagissent plus efficacement à divers agents pathogènes. Cette approche globale, qui tire parti de l’ensemble de la variation génétique influençant la réponse aux maladies, constitue une méthode plus équilibrée que l’utilisation de gènes isolés pour améliorer la réponse à des agents pathogènes spécifiques.
Dans l’ensemble, l’approche de Topigs Norsvin, qui consiste à tirer parti de la variation génétique naturelle par le biais de la sélection traditionnelle, s’est systématiquement révélée être un moyen efficace et durable d’améliorer les caractéristiques liées à la santé et au bien-être.