Versie november 2024
Standpuntverklaring over genbewerking
Topigs Norsvin evalueert voortdurend nieuwe technologieën en hun mogelijke toepassingen in de varkensfokkerij. Een van die technologieën is genbewerking. Hoewel het bedrijf de potentiële voordelen van genbewerking erkent en deze technologie gebruikt om onderzoeksvragen te beantwoorden, ziet het momenteel geen noodzaak om genbewerking toe te passen in zijn commerciële fokprogramma. Dit standpunt kan worden herzien indien een genetische variant wordt geïdentificeerd voor een relevante eigenschap die geen ernstige, negatieve invloed heeft op andere eigenschappen, niet via traditionele fokkerij kan worden doorgefokt en indien er een aantoonbare marktvraag bestaat naar dieren met het bewerkte genotype. Op dit moment richten de meeste voorgestelde toepassingen van genbewerking bij vee zich op gezondheids- en welzijnskenmerken – gebieden waarop traditionele fokkerij al zeer effectief is gebleken. Topigs Norsvin is van mening dat het benutten van natuurlijke genetische variatie in gezondheids- en welzijnskenmerken een duurzamere en langetermijnoplossing is voor het verbeteren van deze kenmerken.
Een gebalanceerde benadering van fokken
Veel voorgestelde toepassingen van genbewerking in de veeteelt zijn gericht op het verbeteren van de gezondheid en het welzijn van dieren, eigenschappen die zowel maatschappelijk als economisch van belang zijn. Hoewel genbewerking mogelijkheden biedt om nieuwe genetische variatie te introduceren, is het niet de enige genetische oplossing voor het verbeteren van deze eigenschappen met grote impact. Onderzoek, waaronder studies uitgevoerd door Topigs Norsvin, levert bewijs voor aanzienlijke natuurlijke genetische variatie in gezondheids- en welzijnskenmerken. Traditionele fokmethoden kunnen gunstige natuurlijke mutaties effectief bevorderen zonder een beroep te doen op genbewerking.
Al meer dan 25 jaar past Topigs Norsvin deze strategie toe als een kernonderdeel van haar fokprogramma. Dit houdt in dat commerciële prestatiegegevens worden verzameld, die verschillen in prestaties onder uitdagende omstandigheden weerspiegelen, waaronder blootstelling aan diverse bacteriële en virale uitdagingen. Het gebruik van deze gegevens in genetische evaluaties heeft geleid tot directe selectie op verbeterde prestaties onder commerciële omstandigheden, evenals indirecte selectie op verbeterde robuustheid tegen ziektebesmettingen. Lopende inspanningen richten zich ook op specifieke robuustheidskenmerken, zoals lichaamsbouw, aangeboren afwijkingen, de vitaliteit van biggen en de overleving tijdens verschillende productiefasen.
In het afgelopen decennium heeft Topigs Norsvin de selectie op verbeterde robuustheid uitgebreid met gedeeltelijke resistentie tegen het Porcine Reproductive and Respiratory Syndrome (PRRS) en variatie in voeropname, wat dient als indicator voor veerkracht bij blootstelling aan multifactoriële ziektebedreigingen. Het bedrijf ontwikkelt momenteel een nieuwe fokwaarde die de algehele robuustheid tegen ziektebelasting weergeeft. Door deze eigenschap in de selectie-index op te nemen, wordt het mogelijk varkens te fokken die effectiever reageren op een verscheidenheid aan pathogenen. Deze alomvattende aanpak, die gebruikmaakt van alle genetische variatie die de reactie op ziekte beïnvloedt, is een gebalanceerdere methode dan het gebruik van afzonderlijke genen om de reactie op afzonderlijke pathogenen te verbeteren.
Over het geheel genomen is de aanpak van Topigs Norsvin, waarbij via traditionele veredeling gebruik wordt gemaakt van natuurlijk voorkomende genetische variatie, keer op keer een effectieve en duurzame manier gebleken om gezondheids- en welzijnskenmerken te verbeteren.