De basis leggen

Op 24 februari 1922 richten Nederlandse varkenshouders het Centraal Bureau voor de Varkensfokkerij (CBV) op, met één doel: samen de varkensfokkerij verbeteren. Vanaf de eerste dag eigendom van varkenshouders. Deze coöperatieve gedachte zou de organisatie ruim een eeuw lang kenmerken.

Noorse varkenshouders richten Norsvin op als hun eigen coöperatie, gebaseerd op dezelfde principes: wetenschappelijk onderbouwde fokkerij, eigendom van varkenshouders en een langetermijnvisie. De twee organisaties delen dezelfde filosofie, tientallen jaren voordat zij hun krachten bundelen onder één naam.

Naast de bestaande stamboeken worden in Nederland verschillende nieuwe fokkerijorganisaties opgericht, waaronder Fomeva, Dalland en Cofok (eigendom van vleesverwerkende bedrijven). De toenemende concurrentie versnelt de ontwikkeling van nieuwe ideeën, methoden en ambities..

Cofok en Prova fuseren tot Dumeco Breeding, onderdeel van vleesverwerker Dumeco (later VION Food Group). Het Nederlandse fokkerijlandschap begint zich te consolideren rond een kleiner aantal sterkere programma's.

Stamboek, Dalland en Fomeva gaan samen verder in één fokkerijorganisatie: Topigs. Daarmee bundelen Nederlandse varkenshouders hun fokkerijactiviteiten voor het eerst op grote schaal. In dezelfde periode wordt het fokken op bigoverleving geïntroduceerd, een teken van een nieuwe, bredere visie op de rol van een fokprogramma.

Onderzoekers en genetici van Topigs ontwikkelen methoden waarmee gelijktijdig wordt geselecteerd op moedereigenschappen van zeugen en overlevingseigenschappen van biggen, en niet alleen op groei. Deze Balanced Breeding-aanpak, kijkt naar het dier als geheel gedurende zijn volledige levenscyclus. Topigs Norsvin is de grondlegger van deze filisofie en blijft deze verder ontwikkelen.

Topigs en Dumeco Breeding gaan samen verder. Vrijwel alle varkensgenetica in Nederland is nu onder één dak verenigd, waarbij de genetica van Stamboek, Dalland, Fomeva, Cofok en Prova samenkomt. De structuur waarin varkenshouders eigenaar zijn, blijft behouden.

Met CT-scanning kunnen gegevens van levende varkens worden verzameld. Zo krijgen onderzoekers inzicht in de verhouding tussen spier- en vetweefsel, de karkassamenstelling en de aanwezigheid van osteochondrose. Deze informatie ondersteunt de selectie van de beste fokvarkens voor het fokprogramma.

Topigs neemt het Canadese fokkerijbedrijf GAP Genetics over, dat voorheen eigendom was van Maple Leaf. Daarmee verstevigt Topigs zijn positie in Noord-Amerika en krijgt het toegang tot waardevolle Canadese genetische lijnen.

Topigs start met een systematische selectie tegen berengeur, de ongewenste geur- en smaakafwijking die kan voorkomen bij vlees van niet-gecastreerde beren. Een belangrijke stap voor dierenwelzijn en vleeskwaliteit, waarmee niet-gecastreerde beren kunnen worden gehouden zonder in te leveren op de kwaliteit van het varkensvlees.

Voor het eerst wordt DNA-informatie gebruikt voor het berekenen van fokwaarden. Genomische selectie versnelt de genetische vooruitgang en vergroot de nauwkeurigheid van selectie. Hierdoor kan de genetische aanleg van een varken al op basis van een weefselmonster worden voorspeld, nog voordat prestaties zijn gemeten.

Het Nederlandse Topigs en het Noorse Norsvin, beide coöperaties van varkenshouders, brengen hun internationale activiteiten samen in Topigs Norsvin. Nederlandse fokkerij-expertise en Noorse genetische kwaliteit komen samen in een organisatie die uitgroeit tot de op één na grootste speler in varkensgenetica ter wereld, actief in meer dan 50 landen.

Met de opening van het onderzoeks- en testcentrum Delta Canada en het kernfokcentrum Innova Canada wordt de kernfokkerij voor de Z-lijn en TN Tempo gecentraliseerd in Canada. Daarmee krijgt Noord-Amerika een centrale rol binnen de wereldwijde fokkerijorganisatie.

Topigs Norsvin viert het 100-jarig bestaan van het CBV op 24 februari 2022. De organisatie is dan actief in bijna 70 landen, heeft meer dan 1.600 medewerkers en beschikt over een van de meest ambitieuze onderzoeksprogramma’s in de varkensgenetica ter wereld.

In Noorwegen opent een onderzoeks- en testcentrum voor beren, waarmee de Europese onderzoeksbasis verder wordt versterkt en grootschalige fenotypering onder Scandinavische omstandigheden mogelijk wordt. Dit maakt deel uit van een meerjarig plan om de wereldwijde fokkerij-infrastructuur verder te versterken.

Actief in meer dan 70 landen in Europa, Noord- en Zuid-Amerika, Azië en Afrika werkt Topigs Norsvin aan genetische vooruitgang op meer dan 40 kenmerken, waaronder voerefficiëntie, dierenwelzijn, robuustheid en klimaatimpact. Als coöperatie van varkenshouders blijven we investeren in innovatie en het fokken van het gebalanceerde varken.